한반도의 척추인 태백산맥이 남으로 힘차게 뻗어 낙동강과 금호강이 만나는 곳에 우뚝 높이 솟아 병풍처럼 둘러쳐진 팔공산은 옛부터 우리나라의 명산영악(名山靈岳)으로 꼽혀 왔으며, 옛사람들은 이 산세가 삼존불, 즉 세 부처님의 형상이라 하여 신령스러운 영산으로 믿어왔다. 팔공산의 상층부는 화강암이 기묘한 모습으로 노출되어 높고 웅장한 산세를 이루고 있으며 골짜기마다 절묘한 암벽과 어우러진 울창한 숲은 명산의 위세를 더해 주고 있다.

팔공산은 1980년 5월 도립공원으로 지정되어 경상북도에 속해 있었으나, 1981년 7월 1일 대구가 직할시로 승격, 도와 직할시에 분할·편입되면서 지금은 대구직할시 동구, 군위군 부계면, 산성면, 효령면 일부와 영천시, 칠곡군, 경산군, 구미시 선산군에 걸쳐 있다. 삼존불을 모신 삼존석굴과 보각국사 일연선사께서 삼국유사를 저술하신 인각사가 팔공산 도립공원 중 군위군에 속해 있는 역사적 유물이다. 또한 수많은 약사여래불을 봉안하여 약사신앙의 원적을 이루었을 뿐만 아니라 산이 어우러진 능선마다 부처님 아니 계신 곳 없으시고, 깊고 그윽한 골짜기마다 부처님 도량 아닌 곳 없으니 산산이 그대로 비로요, 골골이 그대로 화장세계라. 영신회상이 예 아니며 불국 정토가 이 아니던가. 팔공산은 이처럼 우리나라 민족불교문화에 찬연히 빛나는 문화의 꽃을 피워온 영산으로서 예나 지금이나 높이 솟아 수천년을 두고 마음의 고요와 높은 덕을 가르쳐 온 우리들의 정신적 지주라 할 것이다.

팔공산은 경산시의 북쪽에 위치한 해발 1,193m의 높은 산으로 신라시대에는 중악, 부악으로 알려진 명산이다. 이곳에는 관봉석조여래좌상(갓바위), 원효사, 천성사, 불굴사 등 신라 고찰과 문화유적이 많다.

※ 면적 - 95.687㎢(9,569ha)
공원구역 - 91.487㎢(9,149ha)
공원보호구역 - 4.2㎢(420ha)

대구 도심에서 동쪽으로 22km거리에 대구시와 경상북도 4개 시군에 걸쳐있는 팔공산은 비로봉(1,192m)을 가운데로 동봉(1,155m)과 서봉(1,041m)으로 줄기를 뻗고 있다. 천년이 넘은 동화사를 비롯한 수십개의 사찰과 암자가 있으며, 울창한 수림, 맑은 물이 흐르는 수 갈래의 계곡 속에 이른 봄의 진달래, 늦봄의 영산홍, 여름엔 후박 등이 청초하게 피어나고, 가을에는 단풍과 활엽수, 겨울의 설경 등이 신비의 경지를 이룬다.
동편에 영천 은해사가 위치하고 있는데 이 절은 조계종 제10교구의 본산으로 혜철국사가 신라 헌덕왕 원년(809)에 이곳 해안평에 창건하였고 조선 명종 원년(1546)에 천교화상이 이곳으로 이건하여 은해사라 하였다. 은해사에는 거조암, 백흥암, 운부암, 중암암 등 8개의 암자와 국보 14호인 영산전과 보물 3점이 지정되어 있고 건들바위와 기기암의 장군수 및 안흥폭포가 있는 명승지다.

* 주요문화재
거조암 영산전(국보14호), 백흥암 극락전수미단(보물 486호), 운부암 청동보살좌상(보물514호), 백흥암 극락전(보물 790호), 괘불탱화(보물 1270호)

* 팔공산종주코스
  - 해원정사-가산산성-한티재-동봉-도마재-느패재-관봉(갓바위) (26.9km, 13시간)

* 은해사 1코스
  - 은해사-백홍암-느패재-도마재-동봉-동화사 (9km, 9시간)

* 갓바위 1코스
  - 약사암-갓바위-느패재-도마재-동봉-수태골 (11.5km, 11시간)

* 갓바위 2코스
  - 경산시 대한리 집단시설지구 주차장-관봉-약사암 (2.5km, 1시간 20분)

* 치산계곡 1코스
  - 수도사-진불암-동봉-동화사 (8.5km, 6시간)

* 가산산성 1코스
  - 해원정사-동문-가산바위 (9.4km, 4시간 20분)